Manglende åpenhet i Askøy kommune

Torsdag 9. januar ble årets første kommunestyremøte holdt, der vi skulle behandle saker som ikke ble ferdigbehandlet i 2024. En av de viktige sakene var revisjonen av saksbehandlingsreglementet.

For meg er det en hjertesak at Askøy kommune skal være åpen, inkluderende og tilgjengelig for alle innbyggere. 

Jeg ble først virkelig klar over kommunens manglende åpenhet i fjor sommer, da en av våre innbyggere tok kontakt for å få svar på om kommunens lokaler var tilrettelagt for hørselshemmede. Jeg stilte derfor et skriftlig spørsmål til Rådet for personer med funksjonsnedsettelser, der jeg sitter som leder. Vi fikk et skriftlig svar, som jeg leste opp i møtet.

Men da innbyggeren leste protokollen etter møtet, stod det: "Besvart muntlig i møtet". Jeg reagerte på dette, og sendte inn en interpellasjon, som ble behandlet i kommunestyret i desembermøtet. Svaret jeg fikk da var at dette måtte behandles i forbindelse med revisjon av saksbehandlingsreglementet. 

Som sagt, så gjort. Jeg sendte inn endringsforslag, der jeg foreslo at muntlige og skriftlige spørsmål og svar skal protokolleres. 

Dessverre ble mitt forslag nedstemt med 18 mot 17 stemmer. Flertallet i kommunestyret mente det ville være for tungvint å skrive ned det som ble sagt i møtene. Men vi som har vært med i styre og stell, vet at referat som dokumenterer hva som blir sagt, er helt vanlig. Det burde være en selvfølge at dette gjøres i offentlige møter, slik at innbyggerne kan få innsikt i hva som skjer i kommunen. 

Det blir ekstra problematisk når spørsmålene som stilles i rådene og utvalgene ofte kommer fra innbyggerne våre, og disse møtene ikke blir streamet, som kommunestyremøtene. Dette hindrer allmennheten i å få tilgang til viktig informasjon – og i tilfelle personer med hørselshemming, er det enda mer alvorlig. Deres mulighet til å få med seg møtene er allerede begrenset, ettersom lokalene ikke er tilrettelagt for dem. På denne måten blir de effektivt utestengt fra å delta i demokratiet på lik linje med andre borgere. 

Jeg er derfor dobbelt skuffet over flertallet i kommunestyret, som nå hadde en gylden mulighet til å rette opp i dette og vise at demokrati og inkludering er mer enn tomme festtaler.